L’origine des Prud’homies est très ancienne ; l’acte le plus ancien dont nous ayons connaissance est la copie d’une sentence arbitrale de la Prud’homie de Marseille qui date de 1225. Ce document montre que déjà à cette date, la Prud’homie de la communauté était déjà organisée. Les communautés de patrons pêcheurs sont des corporations groupant ceux qui exerçant le même métier : la pêche. Elle ne comprend que des patrons, et tous ses membres sont égaux.

La Prud’homie d’Antibes fut crée vers le milieu du XVe siècle par le Roi René pour arbitrer les différents entre les marins pêcheurs. Avec la corporation des marins, elle devient ainsi l’une des deux plus anciennes associations de la ville.
Elle voit ensuite ses statuts codifiés par le décret du 19 novembre 1859 qui indique dans son article 5 que sont « membres des communautés, les patrons pêcheurs titulaires d’un rôle qui ont exercé leur profession pendant un an dans la circonscription à laquelle ils demandent à appartenir. »
 
 

Une Prud’homie de pêcheurs est dirigée par des Prud’hommes. A Antibes, ils ont coutume d’être au nombre de quatre, mais il est possible, si la communauté est très importante, d’être plus nombreux. Parmi eux, le plus important est le 1er Prud’homme. C’est lui qui gère les affaires de la Prud’homie au jour le jour, et qui réuni les pêcheurs pour les décisions les plus importantes. Pour être Prud’homme, il faut : être membre de la communauté, être âgé d’au moins 35 ans pour le 1er Prud’homme et 30 ans pour les autres, avoir exercé la pêche pendant six ans au moins dans le ressort de la Prud’homie, et enfin être de nationalité française. Lors de leur élection, ils doivent prêter serment devant le tribunal de première instance. En voici le texte : « Je jure de remplir avec fidélité les fonctions de Prud’homme pêcheur, de faire exécuter ponctuellement les règlements relatifs à la pêche côtière, de me conformer  aux ordres de mes supérieurs, et de signaler les contraventions aux règlements, sans haine, ni ménagement pour les contrevenants »

Après plus de quatre siècles d’existence, la Prud’homie d’Antibes est toujours très active. C’est la plus importante en nombre de pêcheurs de la région PACA. Même si on ne les compte plus en centaines comme au début du siècle, les trente deux patrons pêcheurs actifs de la Prud’homie d’Antibes (sans compter les matelots) montrent bien que la pêche est une tradition bien ancrée dans la vie Antiboise. Ces dernières années, cinq jeunes patrons pêcheurs ont rejoint la Prud’homie d’Antibes. Cela prouve bien que malgré les nombreux problèmes qui touchent aujourd’hui la profession, la pêche est un métier qui attire toujours.

La Prud’homie d’Antibes se présente toujours aujourd’hui et pour très longtemps encore investi d’une tradition millénaire que les siècles n’ont point altérée.